28 de Julio, Día mundial contra la Hepatitis:
La hepatitis es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación del hígado. Aunque frecuentemente se cree que se debe a una infección vírica, lo cierto es que puede tener otras causas:
Inmunitaria (hepatitis inmunitaria).
Infecciones víricas (hepatitis A, B, C, D y E).
Alcoholismo.
Efectos adversos de medicamentos o sobredosis de estos (hepatitis fulminante).
Enfermedades hereditarias como la fibrosis quística, entre otras
La hepatitis puede ser aguda, y desaparecer con el tratamiento adecuado, o crónica, en cuyo caso puede progresar al cabo del tiempo y causar una cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado.
De los tipos de hepatitis existentes en Chile, las más frecuentes y con más presencia son la A, B y C.
Hepatitis A
Hepatitis del tipo A es considerada la menos grave de las tres, ya que es la única que tiene cura. Se trata de una enfermedad que se presenta de forma aguda y que si no es bien tratada puede llegar a producir una falla hepática, sin embargo, es posible mejorar y regenerar el hígado.
Se presenta por contaminación por fecas, es decir, el contagio se realiza por alimentos mal lavados o aguas servidas.
Este virus surge principalmente en niños y se puede detectar a través de síntomas como fiebre, náuseas y coloración amarilla de la piel.
Existe una vacuna para prevenir la transmisión de hepatitis A, se recomienda en niños y también personas de riesgo, como familiares, personas con enfermedades inmunosupresoras, bajas defensas o quienes vayan a viajar a lugares en que hay muchos casos de brote.
En caso de contagio, hay que esperar que la persona se mejore con cuidados generales y medidas dietéticas.
Prevención y control de Hepatitis A:
La mejora del saneamiento, la inocuidad de los alimentos, prácticas sexuales seguras y la vacunación son las medidas más eficaces para combatir la hepatitis A.
La propagación de la hepatitis A puede reducirse mediante:
Lavado de manos con agua y jabón, en las siguientes situaciones
Antes de preparar o consumir alimentos
Después de ir al baño
Después de cambiar pañales
Después de tener relaciones sexuales
Adquirir o consumir alimentos sólo en locales comerciales autorizados por la autoridad sanitaria.
Limpieza diaria de artefactos del baño con agua y cloro
Consumir carnes, pescados y mariscos bien cocidos.
Lavar muy bien frutas y verduras, especialmente si se comen crudas.
Consumir sólo agua potable. Si no dispone de ella, hervirla durante 1 minuto antes de consumir.
Evitar contacto oral con deposiciones durante las prácticas sexuales
Hepatitis B y C
Las hepatitis B y la C, son las más peligrosas, ya que ambas llegan a convertirse en enfermedades crónicas que pueden traer una serie de complicaciones al paciente. Su contagio se realiza principalmente a través transmisión sanguínea o por vía sexual.
En su etapa inicial, estos tipos de hepatitis son catalogadas como agudas. En el caso de la hepatitis B, los síntomas son los mismos que en la hepatitis A, mientras que la hepatitis C, se caracteriza por ser más bien asintomática (no presenta síntomas).
Una vez que la enfermedad comienza a avanzar, se cataloga como crónica, lo que puede traer una serie de complicaciones como cirrosis hepática e incluso, en casos más extremos, cáncer de hígado.
Cuando la hepatitis es crónica, los síntomas son los mismos para el tipo B y C, y estos conllevan cuadros de cansancio, fatiga y problemas asociados a otras patologías como artralgia (dolor de articulaciones), artritis o VIH.
Cuando una persona se contagia con estos tipos de hepatitis, se comienza un tratamiento con antivirales. La diferencia entre ellas es que, al igual que la hepatitis A, la de tipo B se puede prevenir con una vacuna, mientras que la única forma de eludir la hepatitis C es mediante cuidados con los lugares en que se hacen piercings, tatuajes y con la manipulación de objetos cortopunzantes.
Prevención y control de Hepatitis B
Uso de preservativos, relaciones sexuales seguras (pareja mutuamente única, uso de preservativo, abstinencia)
No compartir jeringas
Vacunación
Prevención y control de Hepatitis C:
Realizarse tatuajes y piercings en lugares autorizados
No compartir jeringas
Uso de preservativos, relaciones sexuales seguras (pareja única, uso de preservativo, abstinencia).
